なかなか会えない日が続いていました。

彼は仕事が山。私は子供が夏休み…。

わかっているけど、毎日LINEだけでは寂しく…。

声が聞きたい。

顔が見たい。

触れたい。

会いたい。

何をしていても、彼を想ってしまう。

彼は、何も想ってないのかな…。

そうだよね…それが当たり前だよね。

だって、私達はそんな関係なんだもの…。

自分に言い聞かせる。

そして夜になると、LINEが来る。

「お疲れ。今帰りだよ。」

「お疲れ様でした。」

「ハードだわ。まだまだ…」

まだまだ…か。

それは、まだまだ会えないってことか…。

家族にバレないように深いため息をついた。

「体調崩さないように、頑張って」

直ぐ様、既読になる。

「◯日、出れるか？」

目を疑った。

「出れるけど、…仕事大丈夫？」

「大丈夫にする。会いたいから。」

ヤバい。

嬉しい…。

「私も、会いたい。」

既読になる。

「じゃあ、決定な。」

さっきまでの真っ暗な中から、一気に明るくなった気持ちになる。

私は、なんて単純な生き物なんだろ。

でも、やっと会える…。

それだけで、普段の生活を頑張ろうと思える。

私と彼とは、決めた訳ではないが私からも言わないし、彼からも言われない言葉がある。

「好き」「好きだよ」「大好き」「大好きだ」「愛してる」「愛してるよ」

言葉に出さなくてもわかるだろう…と彼は思っているかもしれない。

確かに…似たような言葉「お前大切にしたい」とは言われる。

会えた時の態度でもそれはわかる…。

優しく抱きしめてくれる。

そんな時…思わずに言ってしまいそうになる自分がいるのも確か。

「愛してる…」って。

でも、…それを言ってしまったらどうなるんだろうという不安もある。

だから…言わない。

彼と、ずっと一緒に居たいから。

ずっと想って居たいから。

言ってはいけない関係。

そう思うから…。

クリスマスが終われば年末年始の休み。最低１週間は連絡は来なくなる。

お互いに帰省をするのか、何か予定があるのか一切聞くことはない。

31日の大晦日。きっと、バレないように打ったんだろう。

漢字への変換もままならないLINEが入った。

「ことしもありがとう。来年も、よろしくな」

来年も…って事は、まだこの関係は続く…続けても良いんだ…。

安心したような…なんだろう。何とも言えない気持ちになった。

ただ、素直に嬉しかった。

私の存在を、わかってくれてる人がいると思うと、それだけで嬉しかった。

「こちらこそ。来年も宜しく。

良いお年を…」

後、数分で新年。

テレビでは、どの番組もカウントダウンが始まる。

またLINE。

「あ」………のみ。

？

あ？返信すると同時に、新年になった。

彼から「明けましておめでとうって同時におくろうとしたら、「あ」だけ送ってしまった。(笑)

明けましておめでとう。

今年は、少しでも時間とれるように頑張るわ。

今年もよろしくな。」

「明けましておめでとうございます。

今年もよろしくお願いします。」

のみ返信。

時間とれるように…には触れずに。

私からは望んではいけないことだから。

そしてまた数日。

連絡が来ないのがわかっているから。

LINEを読み返し、息を深く吐いた。